xdeb.org

SpaceShipOne nådde idag rymden, över 100 Km höjd, för andra gången på två veckor och vann därmed Ansari X Prize på $10 miljoner.

"What we finally have here, after 40 years of waiting, is the beginning of the personal spaceflight revolution." -- Peter Diamandis president X-Prize Foundation

Detta tror jag betyder att turist-resor till rymden blir verklighet i vår livstid. Det kommer inte att bli billigt men inte onåbart heller tror jag. Vart köper man biljetter?

Vi skriv tidigare om "SpaceShipOne nådde rymden igår". Läs mer hos BBC "SpaceShipOne rockets to success".

SpaceShipOne lyfte från Mojave Airport kopplad till "White Knight" som lyfte upp det till 13,8 km. Där tog SpaceShipOnes egen raketmotor över och tog skeppet till över 100 Km höjd, gränsen för rymden.

Det är första gången ett privat skepp når rymden. Nästa steg är ett försök att vinna X-prize. Då måste de göra om samma färd två gånger inom två veckor med en besättning på tre personer.

* Guardian Unlimited Tiny craft takes big step in new space race
* BBC News Private craft makes space history
* Slashdot SpaceShipOne Flight Completed Successfully

IPNSIG låter som något från Star Trek men är ett helt seriöst projekt.

Så här beskriver de sin verksamhet: "The objective of the Interplanetary Internet project is to define the architecture and protocols necessary to permit interoperation of the Internet resident on Earth with other remotely located internets resident on other planets or spacecraft in transit."

Bland annat NASA och deras Jet Propulsion Laboratory är med och planerar för att "Extending the Internet into Space".

Amerikanska PBS (deras SVT) har ett program om vetenskap som heter Nova. De har lagt ut miniserien "The Elegant Universe" på nätet (QuickTime och Real) fritt för alla att titta på.

Jag har själv sett ett par av episoderna och kommer definitivt att titta igenom hela serien. För den som fick lära sig om Big Bang etc. i skolan är detta ett lysande tillfälle att uppdatera sina kunskaper. Strängteorier, parallela universum, multipla dimensioner och mycket annat tas upp.

Kinas första person i rymden heter Yang Liwei! Som tredje land i världen, 40 år efter Sovjetunionen och USA, tar Kina idag plats som rymdfarande nation. En utan tvekan historisk dag.

Officiellt kallas kinesiska astronauter "Yuhangyuan" som betyder ungefär "rymdnavigatör". En tidning i Singapore har myntat uttrycket "Taikonaut" som alternativ, det kommer från ordet för rymd, "taikong". Jag gillar Taikonaut bättre, om inte annat för att det går att uttala ;-).

Nästa nation av rymdfarare ser ut att bli Indien. En ny rymdkapplöpning mellan Kina och Indien alltså. Undrar vad Indien kallar sina astronauter?

Läs mer på BBC News:

• China hails its first man in space
• Tributes for China's first spaceman
• India 'on course' for the Moon

Ed Lu är vetenskapsofficer på expedition 7 till ISS (International Space Station). Han har skrivit ett antal brev om färden till ISS och livet ombord som är mycket roliga och intressanta att läsa. Kolla in dem själv på "Ed Lu letters".

"When we drop the 2nd stage, there is a momentary drop in acceleration, then you are rapidly pushed back into your seat when the 3rd stage lights off. At 528 seconds after launch, the 3rd stage engines stop, and our capsule separates from the 3rd stage -- actually it feels more like we are ejected from the 3rd stage since it is quite a shove. Yuri has a pencil and eraser tied off on strings in front of him, and they begin floating telling us that we are now weightless. It is nice to be back in space!" - Ed Lu

Big Bang teorin om vårt universums uppkomst är tämligen vedertagen idag. Det finns dock en hel del saker som den inte kan förklara. Många forskare funderar därför på nya förfinade teorier för att bättre kunna förstå den värld vi lever i.

En av de mest intressanta teorierna är den om ett "cyklist" universum. Enligt den genomgår universum en lång/oändlig rad av Big Bangs/Big Crunch. Det talas också om parallella proto-universum som när de krockar bilder nya universum. BBC News har en bra sammanfattning och bra länkar för vidare läsning i sin artikel "Q&A: The 'cyclic' Universe". Intressanta funderingar minst sagt.

Detta är frågor som Stephen W. Hawking funderar på också. I förordet till Hawkings bok "A brief History of Time" skiver Carl Sagan följande i introduktionen.

"This is also a book about God … or perhaps about the absence of God. The word God fills these pages. Hawking embarks on a quest to answer Einstein's famous question about whether God had any choice in creating the universe. Hawking is attempting, as he explicitly states, to understand the mind of God. And this makes all the more unexpected the conclusion of the effort, at least so far: a universe with no edge in space, no beginning or end in time, and nothing for a Creator to do." - Carl Sagan

Läs om vad en planetjägare gör hos "NASA Planet Quest" i deras artikel "A conversation with planet-hunter David Charbonneau".

Det var så sent som år 1994 som astronomen Alexander Wolszczan från Pennsylvania State University rapporterade de första bevisen för planeter utanför vårt solsystem. Tidigare hade man räknat med att det skulle finnas planeter men aldrig kunnat bevisa det.

Än så länge har man bara funnit gasjättar i stil med Jupiter och Saturnus. Stora saker är, inte så överraskande, lättare att hitta. Jupiters diameter är mer än hundra gånger jordens. Läs mer om solsystemet planeter på sidan "The Nine Planets".

Nästa steg är att hitta planeter liknande Mars och Jorden. De finns med alla sannolikhet därute, högvis av dem tror jag. Planetjägare, sämre saker kan man skriva på sin gravsten.

Genom alla tider har människan med förundran tittat upp på stjärnhimlen. Alla jordens mytologier har förklaring på vad de är, för människan har alltid undrat över dem.

"Looking at the stars always makes me dream, as simply as I dream over the black dots representing towns and villages on a map. Why, I ask myself, shouldn't the shining dots of the sky be as accessible as the black dots on the map of France" Vincent van Gogh.

Idag är det allt färre som tittar upp på stjärnorna. Inte för att människan förändrats utan för att vi helt enkelt inte kan se dem längre. Problemet kallas "light pollution" (ljussmuts) och en karta över "nedsmutsningen" finns på dagens "APOD - Artificial Night Sky Brightness".

För att se stjärnhimlen ordentligt måste man långt bort från stadens ljus. En titt på sidan "En första titt på stjärnhimlen" ger en massa bra information inför utflykten. Vig en helg åt att se stjärnorna igen, de är *underbara*!

Så väl BBC News som Dagens Nyheter skriver om händelsen.

Smått avundsjuk är man, fast han fick förstås betala ordentligt för sin biljett. Ryssarna planerar att ordna fler resor med rymdturister skriver BBC News. För den nätta summan av $20 miljoner får man en biljett.